腦波機械手助中風者復康

患者治療時戴上探測腦電波的「頭盔」，並套上狀如手掌骨骼的機械手，然後集中精神，想象張手的動作，癱瘓的手亦須同時嘗試張開。當儀器探測到腦部發出張手的指令，與手部動作一致，機械手便能執行張手的動作。利用這儀器反覆練習，病人就可藉腦部未壞死的細胞控制手部動作，逐漸踏上復康之路。

 

效果勝傳統治療

湯教授指，中風病人恢復手部能力要比腳部難，因為控制腳部動作的大腦區域較小，過程較簡單，物理治療的效果比較顯著，而手部動作涉及的腦部區域較大，中風後要恢復並不容易。

 

「傳統的物理治療是一種被動訓練，主要拉鬆手筋和手腕，沒有鍛練使用腦部控制手部。物理治療師亦不懂怎樣教病人嘗試用意念，控制手掌做出開合的動作，感覺有點像老鼠拉龜。」

 

卓先生十年前中風，去年年初開始接受「中風腦功能訓練儀」療程，經過30次訓練，本來癱瘓了的左手，已逐漸恢復活動能力。「拿碗比以前好很多，可以幫太太洗碗。我也試過換燈泡，這是以前不敢做的，因為怕跌倒，現在拿東西比較穩。這應該是治療效果最明顯的一次，做完不會太累，信心也大了。」

 

復康路途漫長，但他從沒放棄，更積極參加大學科研計劃，願意當「白老鼠」。「一日未死，仍有機會康復。我希望可以再次訓練，時間再長一點，看看效果會不會更好。我想這儀器對剛中風的人士有用，恢復效果可能會更快。」

 

立志協助中風者

湯教授及其團隊獲創新及科技基金270萬元資助，用了五年時間，研發出這個訓練儀。未來幾個月，理大會作第二輪試驗，明年在醫院進行臨床實驗。湯教授說，一套儀器的成本約十萬元，比其他醫療儀器便宜，相信可以普及。他們會研究簡化儀器，希望日後能借給病人在家裏使用。

 

湯教授說，幫助中風病人是他的夙願。早在中學時期，他參與探訪老人院的義工活動，見到不少中風者無力自理，便一直想為他們做點實事。「那些長者其實不想事事靠人，他們說我年輕、有能力，還問我有沒有科技可以幫幫他們？從那時開始，我一直有個心願，希望研發一些儀器協助他們重新學習。」

 

「現在香港人口老化，中風是引致殘障的頭號病症，如果可做一些事幫助中風病人，恢復走路或手部功能，對中風人士來說，是個喜訊。」

 

創新及科技基金一直資助應用研發工作，為香港的創新和科技發展營造更佳的環境，成立15年以來，資助超過3,600個項目，總額約80億元。今年財政預算案提出，基金會設立新的「企業支援計劃」，資助私營公司進行研發，每個項目的資助上限增至1,000萬元，藉此刺激企業投資研發，以及加強將成果商品化工作。